הרבה מאוד מאמנים לא מרשים לשחקנים שלהם להכניס סמארטפונים לחדרי ההלבשה, גם כדי שלא ידליפו, אבל בעיקר כדי שלא יצייצו. בארצות הברית תרבות הציוץ היא כל כך גדולה, שספורטאים מצייצים מכל מקום שבו הם נמצאים.
ביל חאמיד הוא שוער קבוצת די.סי יונייטד מליגת הכדורגל בארצות הברית (MLS), ובמשחק אמש נגד ניו יורק רד בולס הוא קיבל כרטיס אדום, ואת העצבים הוא הוציא בטוויטר. לא ממש חכם, בלשון המעטה. אני משער שעכשיו גם הוא היה רוצה שהמאמן שלו לא היה מרשה להכניס סמארטפונים לחדר ההלבשה.
הכל החל בדקה ה – 68, כשמהלך נפלא של ניו יורק רד בולס השאיר את החלוץ קני קופר מול השוער חאמיד, שרץ לעבר קופר, שנפל ברחבה. פנדל? לא בטוח בכלל.
השוער איבד את שלוותו, והחל לצעוק על השופט, ואז רץ לקוון, והמשיך לצעוק עליו, ואמר לו שיסתכל על ההילוך החוזר (שלא הראה במאה אחוז שלא היה פנדל), ולאחר שהשוער קיבל את הכרטיס האדום, הוא ירד לחדר ההלבשה והתחיל לצייץ:
אבל הגורל היה עם די.סי. יונייטד, שכן קני קופר, שכנראה עשה הצגה בעט את הפנדל הראשון, והבקיע אותו, אבל השופט הורה על בעיטה חוזרת, אותה השוער המחליף ג'ו וויליס עצר. הכל מלמעלה, כנראה…
הרד בולס נענשו בדקה ה – 88 כשדי.סי יונייטד הבקיעו וניצחו את המשחק 0:1. מטורף !
צפו במהלך שהוביל לכל הבלאגן במשחק (מדקה 5.38):
קליק על הלייק ותקבלו את כל העדכונים היישר לפייסבוק שלכם
ביום שבת האחרון נערך משחק בליגת הכדורגל האמריקאית (MLS) בין לוס אנג'לס גלאקסי לדאלאס, סביר להניח שלא ראיתם, כי יש את האולימפיאדה כמובן, וגם כי, אתם יודעים, זה ה – MLS. אבל עם כל ההייפ של האולימפיאדה, היה קטע אחד מהמשחק, או יותר נכון מלפני המשחק שתפס כותרות ורץ ברשת כמו הרודראנר שבורח מהקיוטי.
הארפר גוזינס בת ה – 11 קיבלה את הכבוד לשיר את ההמנון האמריקאי לפני המשחק, וכמה שאנחנו לא אוהבים לרדת על ילדים קטנים, גוזינס הצעירה הצליחה לשחוט את השיר הכי קדוש לעם האמריקאי.
אז נכון שהילדה רק בת 11, אבל זה עדיין לא נותן לה את הזכות לחרב את ההמנון הלאומי. פשוט תשירי את השיר כמו שאמורים לשיר אותו ! טוב, רק מלראות את האתר של הילדה אפשר להבין מאיפה הביצוע הזה הגיע. מישהו צריך להרגיע אותה ומהר.
צפו והקשיבו לגירסא המזעזעת של הארפר גוזינס בת ה – 11 להמנון האמריקאי:
קליק על הלייק ותקבלו את כל העדכונים היישר לפייסבוק שלכם
כאשר ספורטאים מקצוענים משחקים בקבוצה אחת הרבה זמן, עוברים לקבוצה אחרת, ופוגשים את קבוצת העבר שלהם למשחק, הם מתמלאים באמוציות, וכמובן שהם מתרגשים. אבל מה שעשה רובי קין, שחקנה של לוס אנג'לס גלקסי מליגת הכדורגל האמריקאי (MLS) לא ממש מובן.
הגלקסי פגשו את טוטנהאם למשחק ידידות של קדם עונה, ורובי קין הראה קצת יותר מדי אהבה למי ששיחק איתו בעבר – ג'ייק ליברמור, כאשר הוא תפס לו בעכוז, בתחת, או איך שלא תרצו לקרוא לזה.
אז יתכן ורובי קין פשוט התרגש לראות את קבוצתו לשעבר, אבל לחיצת יד פשוטה, או טפיחה קלה על השכם הייתה יכולה להספיק בהחלט. התפיסה של קין נראתה יותר כמו חוקן.
דיוויד בקהאם אומנם לא ישחק באולימפיאדה עם נבחרת בריטניה, אבל הוא לא מפסיק להראות שהוא עדיין מהבועטים הטובים בעולם גם בגילו המבוגר (37).
דיוויד בקהאם לא ריחם על שוער פורטלנד טימברס והכניע אותו בעזרת 2 בעיטות פשוט מופלאות. כאלו שרק הרגליים של "בקס" הנפלא יודעות לייצר.
יש כאלו שיאמרו שדיוויד בקהאם לא הצליח להרים את הכדורגל האמריקאי לגבהים אליהם ציפו שהוא ירים, אבל אם השער שלו קיבל מעל 100,000 צפיות ביום אחד – אין ספק שהוא עשה משהו נכון.
סביר להניח שלא שמעתם על הית' פירס, אבל אחרי שתראו את המהלך שלו, עוד תחשבו שהוא כריסטיאנו רונאלדו החדש.
ביום ראשון האחרון התקיים משחק בליגת ה – MLS בין ניו יורק רד בולס ל-די.סי. יונייטד, והמגן השמאלי של הרד בולס ביצע מהלך שלא היה מבייש את טובי הדריבליסטים בעולם. הית' פירס אומנם מבלה את רוב זמנו בשמירה על חלוצים וקשרים, אבל כאשר מגן עולה לעזרת ההתקפה, הוא תמיד רוצה להראות שהוא יכול לשחק עם החבר'ה מקדימה, ובדקה ה – 36 החליט המגן השמאלי להתעלל במגן הימני של יונייטד.
פירס קיבל את הכדור באגף השמאלי, הלך שמאלה, הלך ימינה, ולבסוף הלך שוב שמאלה, והשאיר את המגן, קרוז, שרוע על הדשא עם "קרסוליים שבורות". למי שלא יודע, "קרסוליים שבורות" או Ankle Break הוא ביטוי מהספורט האמריקאי, והכוונה היא לשינוי כיוון שמשאיר את המגן שלך על הרצפה.
הדריבל הנפלא של פירס מזכיר עוד כמה שבירות קרסוליים נפלאות משנים עברו. כמו למשל הקרוס אובר המדהים של רנדולף צ'ילדרס בטורניר ה – ACC של המכללות בארה"ב בשנת 1995, או אחד הגדולים – בארי סנדרס, ששיחק בדטרויט ליונס מה – NFL, שהיה שובר קרסוליים של מגינים על בסיס שבועי.
ליגת ה-MLS, ליגת הכדורגל בארה"ב, מתפתחת בקצב מרשים. כוכבים נמשכים לקסם של אמריקה, מאמנים צעירים בוחרים להתפתח דווקא שם, הקהל מתאהב במשחק. הכדורגל כמו שאמריקה מעולם לא חלמה עליו
ה-Major League Soccer, ליגת הכדורגל האמריקאית, תופסת תאוצה. אמנם עדיין מוקדם בכדי לצאת בהצהרות, אך השתלטות האמריקאים על תחום הספורט הפופולארי ברחבי הגלובוס, נראית קרובה מאי פעם.
קבוצות הפאר של אירופה שבוחרות לבחון עצמן בהתמודדויות נגד יריבות מליגה זו, מוכיחות כי הפערים עדיין עצומים, אך שורת סממנים אחרים מראה כי לא ירחק היום בו ה-NBA לא יהיה לבד, והליגה בת 18 הקבוצות שמתחלקת לאזורי מזרח ומערב כמיטב המסורת המקומית, תהפוך לשם דבר גם בכדורגל.
מהפכה מתחילה בראש
בניגוד לענפי הספורט היותר פופולאריים בארה"ב, בהן מסתמכים בדרך כלל על המאמן המקומי, קיימת הבנה בשדה המקצועי של הכדורגל כי המאמנים הזרים, אלו שמביאים עימם ניסיון וידע הם שצריכים להיות אמונים על מהפכת האיכות בכדורגל האמריקאי.
ארון וינטר לדוגמא, מאמנה של טורונטו הקנדית, ושחקן העבר המפואר של איאקס, לאציו ונבחרת הולנד, בחר להתחיל את קריירת האימון שלו במחוזות ה-MLS. ההולנדי בן ה-44, שאימן בקבוצות הנוער של איאקס, קפץ למדרגת הקבוצה הבוגרת לראשונה בקריירה, והצהיר כי "זה המקום הנכון עבורי".
וינטר הוא לא האירופאי היחיד שבא להשריש באמריקאים את תורת האימון, האנס באקה, השבדי הוותיק, שהיה שנים רבות יד ימינו של סוון גוראן אריקסון, עושה כעת סדר במדי" ניו יורק רד בולס", ומוליך אותה אל המקום הראשון באזור המזרחי.
הסקוטים סטיב ניקול וג'ון ספנסר גם הם בין המוחות שמתווים באמריקאים כדורגל מקצועני מהו. ניקול, כדורגלן העבר המפואר של ליברפול, מנסה לפתח את קריירת האימון שלו על הקווים של "ניו אינגלנד רבולושן", ומקווה ללכת בדרכו של אחד ממאמני המועדון בעבר, השוער האיטלקי האגדי, וולטר זנגה, שעבר גם בליגה האיטלקית (קטאניה ופאלרמו) בדרכו לנסיכויות המפרץ, ואילו ספנסר, חלוצה של צ'לסי וק.פ.ר בעבר, מאמן כעת את בחורי "פורטלנד טימברס".
לצד המאמנים הזרים שבוחרים לעשות את הסטאז' שלהם באימון, בארצו של הדוד סם, גם החומר המקומי של המאמנים הולך, לומד ומשתבח. מאמן הנבחרת בוב בראדלי, נחשב למאמן מן השורה הראשונה של מאמני הכדורגל, איש כדורגל שהתחנך באוניברסיטת אוהיו, וצבר ניסיון עד כי היה מועמד לא פעם לקבוצות שמחוץ לגבולות ארה"ב, ואותם הדברים אמורים לגבי ברוס ארנה, מאמנה של הלוס אנג'לס גלאקסי, ואחד מבכירי המאמנים המקומיים.
"הם היו כדורגלנים גדולים בתקופתם, ויש להם את הידע והיכולות להעביר את זה לדור הכדורגלנים הנוכחי של הליגה", מספר ל"ישראספורט", לובל פאלמר, כדורגלן נבחרת ג'מייקה ויוסטון דינמו מה-MLS, שמאשר גם כי התפתחות הליגה נמצאת בשלבי התעצמות, "השנים חולפות והליגה משתפרת, המשחקים נעשים ברמה גבוהה יותר, ואפילו מועדונים אירופאים בוחנים את ה-MLS והתפתחותה, כך שזה אומר הרבה על הליגה ורמתה המשתפרת".
פאלמר, מתאמן תחת דומיניק קיניר, כדורגלן נבחרת ארה"ב בעברו, שאת שורשי הכדורגל שלו רכש על אדמת סקוטלנד ונהנה מאוד מההליך העובר על הכדורגל האמריקאי.
הנה אני בא
בשנים האחרונות סומנה ליגת ה-MLS ככזו ששחקני פאר מאירופה מגיעים לסיים בה את הקריירה, מעין תחנה אחרונה ברכבת. דיוויד בקהאם אמנם נהנה מהחיים בלוס אנג'לס, אך דווקא הבחירה של תיירי הנרי ורפא מארקס לככב במדי ה"שוורים האדומים" מניו יורק, לצד טיולים בשדרה החמישית, וכשיש להם עוד מה לתרום עבור מועדונים באירופה, מאשרת למעשה כי דבריו של פאלמר לגבי התפתחות הליגה ורמתה, מהווה גם סוג של גורם מושך עבור אותם כוכבים.
רק לאחרונה בחר טורסטן פרינגס, 34, שאמנם מזדקן גם הוא, אך יכול היה להיענות לאחת מההצעות שהוגשו לו מקבוצות הבונדסליגה, ובכול זאת נעתר להצעתו של וינטר ויצירת הפרוייקט בטורנטו. גם את דני קוברמאנס, החלוץ הוותיק של פ.ס.וו איינדהובן, הצליח בן ארצו לשכנע להצטרף לפרויקט הנבנה.
המגמה הזו מאפשרת למצוא ברחבי ארה"ב גם שמות כמו אנדרס מנדוסה הפרואני, אוסמאן דאבו הצרפתי שעבר בלאציו ומנצ'סטר סיטי, ועומאר בראבו, חלוצה של נבחרת מקסיקו ולה קורוניה בעבר.
נכון, עדיין מרבית הבכירים שבשחקני אירופה לא ממהרים להסתובב על מדשאות ניו יורק או חופי קליפורניה, אך הבשורה הגדולה שמביאים עימם השחקנים האלו היא העלייה ברמה, וכתוצאה מכך ערך הליגה עולה.
לשאלה אם נראה בעתיד הקרוב שחקנים כמו ניימאר ואלכסיס סאנצ'ס בוחרים דווקא בארה"ב לפיתוח הקריירה שלהם, עונה פאלמר כי, "לא בטוח שבעתיד הקרוב זה יקרה, אך ליגת ה-MLS קיימת בסה"כ 15 שנה והערך שלה בעלייה מתמדת, אז אפשר לצפות כי זה אכן יקרה".
לצד הבייסבול והפוטבול
הנהנים העיקריים מכל ההליך שעובר על ה-MLS הם האמריקאים עצמם. רמת הליגה משבחת את התוצרת המקומית והנבחרת האמריקאית נהנית מדור שחקנים מוכשר מאין כמוהו. כוכבים שחלקם משחקים היום באירופה, וחלקם מעדיפים לזהור בזירה המקומית לצד החיים הנוחים.
לנדון דונובן, צ'ארלי דיוויס, קונור קייסי וחואן אגודלו, הכישרון הצעיר שגדל לצידו של תיירי הנרי בניו יורק, הם חבורה התקפית מתוצרת מקומית שמוסיפה ערך רב לאיכות הליגה, ויוצרים הזדהות בקרב הקהל שמגלה מהו כדורגל, לצד הפופולאריות של הבייסבול והפוטבול.
האמריקאים נחשפים סוף סוף בעזרת אותם הכוכבים המקומיים לצד אותם הכדורגלנים עם עבר עשיר כבקהאם והנרי לכדורגל אמיתי, ומבינים מדוע הוא פופולארי כל כך ברחבי העולם.
קיימת עלייה גדולה ברמת האהדה של האמריקאים לכדורגל, האצטדיונים מתמלאים להם, כאשר בין השנים 2009 ל-2011 חלה עלייה של למעלה מאלף אוהדים בממוצע למשחק, גם בעקבות הגביע העולמי ב-2010 שעזר לעלות את המודעות של האמריקאים בנוגע לספורט הזה שנקרא כדורגל.
המובילה בתחום היא "סיאטל סאונדרס", שהוקמה רק ב-2007, ואוהדיה שכנראה צמאים לספורט לאחר שקבוצת ה-NBA של העיר נכחדה, מביאים בממוצע למעלה מ-37 אלף אוהדים לכל משחק, בהחלט נתון מרשים.
הקהל שלא כמו בענפי הספורט האחרים שאופיינים לאמריקאים, הולך ומגלה סגנון אחר של אהדה. עשרות צעיפים, דגלים, שירים וגם אמצעי פירוטכניקה ניתן למצוא במגרשי ה-MLS, ואפילו ארגוני אוהדים ממש כמו באירופה ובניגוד גמור לקהל האמריקאי הטיפוסי.
פאלמר מציין כי עדיין הפופולאריות של ענפי הבייסבול והכדורסל גבוהה יותר, אך מוסיף כי הוא לא מופתע מהתהליכים המתחוללים בקרב הקהל האמריקאי "המשך הצלחה של הליגה ובעיקר של הנבחרת הלאומית ישאבו עוד הרבה יותר אוהדים, שגם ככה אוהבים לחלוטין את המשחק".
אפשר לחוש את הפופולאריות הזו גם אצל השכנה, קנדה לה כבר יש שתי קבוצות בליגה, ונקובר וטורנטו, ובעונת המשחקים הבאה צפויה גם הבירה, מונטריאול לשלוח נציגה לליגה, שתהיה לקבוצה ה-19, כאשר בהנהלת הליגה מצפים גם לקבוצה ה-20.
החוקה אמנם טיפה מוזרה והליגה שנמצאת כרגע לקראת כניסה לשלבי הפלייאוף, תוכרע בטורניר גביע שכולל את עשר הקבוצות עם המאזן הטוב ביותר שמשחקות ביניהן בשיטת נוק אאוט עד הגמר, אך מדינה שמייצרת שוויוניות בצורת דראפט, תקבל בברכה שינויים חוקתיים שישפרו עוד יותר את הפופולאריות של המשחק.
מהעמדה הישראלית אפשר כמובן לציין את אור ברוך, כדורגלן שיקגו פייר, יליד חיפה שהיגר בגיל צעיר יחד עם הוריו לקליפורניה והתפתח לשחקן לא רע, וכזה שמבוקש כעת גם ע"י גיא לוזון בנבחרת הצעירה . גם סקוט סילי, החלוץ הטרינידדי שבעבר הלא רחוק שיחק במכבי תל אביב ובני סכנין ולא ממש הרשים, חזר לליגה ממנה הוא הגיע, ומי שראוי לציון מייקון סנטוס, החלוץ הברזילאי, שלא ממש בלט במדי סכנין וקריית שמונה, אך כיום הוא אחד מכוכביה של אותה טורונטו של ארון וינטר וגם הקפטן שלה.
ארה"ב מגלה את הכדורגל, וכמו כל דבר אצל האמריקאים, ניתן לחשוב בגדול, אל תתפלאו אם תוך שנים לא רבות יתקיים סדר עולמי חדש, וגם על הכדורגל תשתלט אמריקה. הדוד סם כוכב עליון כבר אמרנו?
