תגית: רפאל נדאל

מבלי ששמנו לב הגיע לו טורניר ה"גראנד-סלאם" האחרון של השנה, הלוא הוא ה-US OPEN המתקיים בניו יורק, ארה"ב. זוהי התחרות ה-26 במספר, מאז החלו לשחק בטורניר על משטחים קשים. אחרי הסנסציות להן היינו עדים בטורניר ווימבלדון, בכירי הענף שהודחו מוקדם ירצו להוכיח כי מקומם בצמרת הטניס מוצדק.

תחרות הגברים

הנושא המדובר ביותר לפני תחילת התחרות היה מיקומו של רוז'ה פדרר, מי שזכה ב-17 תארי "גראנד סלאם", מתוכם חמש פעמים ברציפות בארה"ב בין השנים 2004-2008. הוא אמנם רחוק מלהיות בכושר שיא, אבל השוויצרי ירצה להוכיח כי כוחו עדיין במותניו. זוהי השנה החלשה ביותר בקריירה של פדרר מזה שנים, אין צל של ספק, אבל שחקן ברמתו לא ניתן לקחת כמובן מאליו. גם בתקופות טובות פחות הוא עדיין אחד מהטובים בטניס העולמי כיום.

פדרר אינו היחיד שיזכה למבט מקרוב. רפאל נדאל, היריב המושבע של השוויצרי, מגיע לתחרות בכושר נפלא. נדאל השלים התאוששות מופלאה לאחר ההדחה המוקדמת, והמשפילה למדיי, בווימבלדון עם זכייה שני טורנירים מסדרת ה"מאסטרס" בקנדה ובארה"ב (מונטריאול וסינסינטי, בהתאמה). "השור הספרדי" הצליח להעפיל בזכות הישגיו עד למקום השני בעולם תוך שהוא דוחק מאחוריו את אלוף ווימבלדון הטרי ומי שזכה בשנה שעברה בבכורה ב-US OPEN, אנדי מארי.

ואם מדברים על האלוף הנוכחי, הרי שהוא לא מגיע בכושר שיא לתחרות. אחרי שזכה להיות הבריטי הראשון שזוכה בווימבלדון מזה עידן ועידנים, הסקוטי כשל מלהתקדם לשלבים המכריעים בטורנירים המקדימים את ה-US OPEN. מארי הודח בשלב שמינית הגמר במונטריאול, ובסינסינטי הצליח להתקדם שלב אחד בלבד לפני שהודח ברבע הגמר מול תומס ברדיך הצ'כי.

מי שטרם הוזכר כאן הוא המדורג 1 בעולם, נובאק דג'וקוביץ'. הפינליסט של ווימבלדון גם כן לא הצליח להגיע לשלב הגמר באף אחד מטורנירי ההכנה, אך להבדיל מהסקוטי, הוא הצליח להגיע בקנדה עד לחצי גמר, לפני שהודח ברבע הגמר בארה"ב מול מי שעתיד היה להיות הפינליסט באותה תחרות, ג'ון איסנר המקומי. מי שהפך לשם דבר בשנים האחרונות בטניס העולמי, דג'וקוביץ' הוא יריב שלא ניתן לזלזל בו. הסרבי הגיע לגמר בשלוש השנים האחרונות ברציפות (זכייה בודדת ב-2011) והוא ישמח להוסיף זכייה בארה"ב ב"גארנד סלאם" לזו שהשיג בתחילת השנה באוסטרליה…

אולם אלה אינם היחידים שמעוניינים בתהילת העולם המתלווה לזכייה על הבמה המרכזית של הטניס העולמי. ישנם מס' שמות נוספים שעשויים להקשות על חייהם של הארבעה שהוזכרו. ביניהם, ניתן למצוא את חבריהם לצמרת העולמית דוד פרר הספרדי, תומס ברדיך הצ'כי וחואן מרטין דל פוטרו הארגנטינאי. שם נוסף שיש לקחת בחשבון הוא התקווה המקומית, ג'ון איסנר, שהגיע עד לגמר התחרות המקדימה בסינסינטי וירצה להראות לקהל הביתי מאיזה חומר הוא קורץ (ועל הדרך להמשיך להתקדם בחזרה לכיוון ה-TOP 10).

תחרות הנשים

כמו אצל הגברים, גם בסבב הנשים יש את הפייבוריטיות להן הסיכוי הגבוה ביותר לזכות ב"גראנד סלאם" האחרון של השנה. השנה תיעדר מהרשימה הרוסייה המרשימה, מריה שראפובה, שתחמיץ את התחרות עקב פציעה. בהיעדרה שלוש יריבות מרכזיות יתחרו על הכתר הנכסף: סרינה וויליאמס, האלופה המכהנת והמדורגת 1 בעולם; ויקה אזרנקה, פינליסטית השנה שעברה והמדורגת 2 בעולם; ואחרונה חביבה (לא עליי, באופן ספציפי) הפולנייה, אגניישקה ראדוונסקה, המדורגת 4 בעולם.

מבין השלוש הטניסאית שנראית בכושר הטוב ביותר היא אזרנקה. הבלארוסית זכתה בטורניר ההכנה בארה"ב (סינסינטי) בו גברה בגמר על וויליאמס. מי שמזנבת בשנים האחרונות באמריקאית רוצה להחזיר לעצמה את הבכורה העולמית, וצעד חיובי בכיוון הזה הוא לקחת מידי האמריקאית את התואר ב-US OPEN.

וויליאמס, מצידה, הפכה בשנים האחרונות לכוח דומיננטי בטניס הנשי, ועל אף ההפסד האחרון לאזרנקה, היא מגיעה לתחרות ממרומי המקום הראשון בעולם וכאלופה המכהנת ב"מגרש הביתי". מי שזכתה העונה בשמונה תארים, בהם ב"גראנד סלאם" הצרפתי, ה"רולאן גארוס", היא הפייבוריטית הברורה ע"י פרשנים רבים לזכות זו השנה השנייה ברציפות ב-US OPEN.

הצלע השלישית, אם כי הפחות דומיננטית, ראדוונסקה, זכתה עד כה העונה בשני תארים בלבד, וגם הם בתחילת השנה באוסטרליה (טורנירים מקדימים ל"Australian Open"). מאז, הפולנייה כשלה מלהציג יכולת שתביא אותה להישגים מרשימים. מאז הזכיות בתחילת השנה, רשמה "אגה" גמר בודד בטורניר סטנפורד. בתחרויות ההכנה בטורונטו ובסינסינטי היא הודחה בשלבי 1/2 הגמר ו-1/4 הגמר, בהתאמה. בקיצור, לא צפוי שמכאן תגיע האלופה השנה.

טניסאיות נוספות שעשויות לאיים על הבכורה הן בת טיפוחיה של וויליאמס, סלואן סטיבנס, שתזכה לאהדת הקהל המקומי; פטרה קביטובה, שנכון לכתיבת שורות אלה, הגיעה עד לגמר בניו הייבן; גם סמנת'ה סטוסור האוסטרלית, אלופת 2011, וסבין ליזיקי הגרמנייה, פינליסטית טורניר ווימבלדון האחרון, עשויות להקשות את התחרות עבור המועמדות לזכייה.

קליק על הלייק ותקבלו את כל העדכונים היישר לפייסבוק שלכם