יום שישי היה היום הרשמי לפתיחת כדורסל מכללות בארה"ב. בדר"כ אנחנו רואים דאנקים מטורפים, וריקודים מוזרים של השחקנים והמאמנים, אבל בסן דייגו היה זה סטודנט שהוא לא שחקן כדורסל שגנב את ההצגה.
לפי דיווח של אתר rush the court, הסטודנט שתראו בסרטון הוא קרייג הורלבק. הורלבק קלע זריקה מחצי מגרש, וזכה במכונית חדשה. ולפי התגובה שלו, נראה שזו לא הפעם הראשונה שהוא קולע מהחצי. בערב שבו אנחנו רואים דאנקים מטורפים כמו הדאנק הזה, זה לא פשוט להתעלות מעל הספורטאים. אבל הורלבק עשה זאת, ועם סוואגר.
צפו בקליעה המדהימה מהחצי:
קליק על הלייק ותקבלו את כל העדכונים היישר לפייסבוק שלכם
קדושת הנישואין היא דבר חשוב מאין כמותו. אבל כנראה שקדושת הקבוצה האהודה עלייך חשובה אף יותר. לפחות לאוהד מכללת קנטאקי.
לאחר שאוהד קנטאקי פרסם באתר קרייג'ס ליסט את אשתו ללילה תמורת כרטיסים לפיינל פור המכללות, אוהד קנטאקי אחר הציע לתת את אשתו לשחקן התיכונים המבוקש – נרלנס נואל, תמורת הגעתו למכללה בשנה הבאה. כך לפי נואל עצמו.
נואל היה בניו אורלינס בזמן פיינל פור המכללות (קנטאקי הייתה אחת המכללות שהגיע למעמד, ואף זכתה לבסוף בטורניר כולו) והיה מוקסם מיראת הכבוד של האוהדים למכללותיהם.
"יצאתי מרחוב בורבון, ובנאדם, זה היה פשוט מטורף! אין מילה אחרת לתאר זאת" אמר נואל. "בחיים לא הצטלמתי כל כך הרבה, עצרו אותי מאות פעמים ברחוב כדי להצטלם שוב ושוב, האוהדים נתנו לי כל כך הרבה אהבה, ואני חייב לומר, רוב האוהדים היו ממכללת קנטאקי. כמובן שחלק גדול מזה, הייתה העובדה שהם שיחקו בפיינל פור, אבל אני תמיד בהלם מהמסירות חסרת הפשרות של אוהדי קנטאקי. אוהד אחד שאל אותי אם אני רוצה לקחת את אשתו אלי הביתה. חחח (ha ha במקור) אמרתי לו – לההה, אני בסדר, אבל זה רק מראה לכם עד כמה מטורפים אוהדי קנטאקי. האווירה הייתה פשוט מדהימה".
מקרה זה מעלה סוגיה מעניינת: אנחנו יודעים שנתינת כסף ו/או מכוניות לשחקני תיכונים ע"י מכללות אסורים ע"פ החוקים, אבל מה עם נשים? האם גם זה נגד החוקים?
לאלה מכם שתוהים, נרלנס נואל הוא רק בן 18, ומחר יחליט לאיזו מכללה להצטרף בשנה הבאה. נואל מתלבט בין קנטאקי, ג'ורג'טאון, וסירקיוז. נואל – 2.10 מטר, משחק בתיכון טילטון שמדינת ניו המפשייר, וכבר משווים אותו לביל ראסל האגדי.
שלשום לפנות בוקר שעון ישראל נערך בניו אורלינס, ארצות הברית, גמר טורניר ה-NCAA הלא הוא גמר טורניר המכללות, והאירוע שסוגר את שיגעון מרס הידוע יותר כ-March Madness.
הגמר השנה הפגיש שתי קבוצות חזקות מאוד אך בעלות אופי שונה, האחת היא קנטאקי וויילדקאטס, לה עבר מפואר עם 7 אליפויות (כשבסוף הערב היא חגגה את השמינית שלה) והשנייה היא קנזס ג'ייהוקס עם 3 אליפויות, כשהאחרונה הייתה ב-2008.
האחראי העיקרי להצלחה של קנטאקי בטורניר המכללות השנה הוא לא אחר מאשר המאמן ג'ון קאליפרי. קליפארי נחשב לאחד המאמנים הגדולים במכללות בשנים האחרונות וזאת למרות שהאליפות שחגג שלשום הייתה הראשונה שלו. הוא ידוע בזכות הקשרים הרבים שלו והיכולת שלו לגייס את כוכבי התיכונים הטובים ביותר בארצות הברית, לעיתים הוא עושה זאת בדרכים מפוקפקות. השנה הצליח קאליפרי להרכיב חמישייה קטלנית וצעירה מאוד, שלושה פרשמנים (שחקני שנה ראשונה) ושני סופמורים (שחקני שנה שנייה).
השחקן הבולט העונה בקנטאקי היה אנטוני דיוויס. הסנטר המצוין שבקיץ אחד צמח ב-20 ס"מ והוסת מעמדת הגארד לעמדת הסנטר. לאורך כל העונה וגם בחודש האחרון הוא הציג מספרים נהדרים, בעיקר בהגנה, וגם הראה יכולות אתלטיות מרשימות מאוד. כרגע הוא המועמד המוביל לבחירה הראשונה בדראפט הקרוב. בקנטאקי יש עוד כמה שחקנים נהדרים שצפויים להיבחר בסיבוב הראשון של הדראפט הקרוב – כמו מייקל קיד-גילכריסט, טרנס ג'ונס ומרקיז טיג.
במשחק הגמר אנתוני דיוויס הציג יכולת התקפית חלשה אבל לטובתו ייאמר שהוא הבין זאת מהר והתמקד בהגנה ואת זה אפשר לראות בנתונים הסטטיסטיים שלו – 6 חסימות ו-16 ריבאונדים. את תצוגת המשחק המרשימה ביותר בקנטאקי ראינו אצל דורון לאמב שסיים משחק נהדר עם 22 נקודות.
מהצד השני התייצבה קנזס, אותה מאמן ביל סלף שבאמתחתו אליפות אחת משנת 2008 עם אותה קנזס. למעשה, מאז 2003 הוא משמש כמאמנה של קנזס אבל זהו הפיינל פור השני שלו מאז שהגיע לקבוצה. קנזס העמידה העונה חמישייה יותר בוגרת ומנוסה מזו של קנטאקי (כל שחקני החמישייה נמצאים בשנתם השלישית/רביעית במכללה).
השחקן המדובר ביותר בקנזס הוא תומאס רובינסון האימתני, עוד שחקן שמיועד להיבחר בחמש הבחירות הראשונות בדראפט הקרוב.
אותו רובינסון הציג יכולת נהדרת בגמר שכוללת דאבל-דאבל (18 נק' ו-17 ריב'). רובינסון הוא השחקן היחיד מקנזס שצפוי להיבחר בסיבוב הראשון של הדראפט אבל זה לא אומר ששאר שחקני קנזס אינם שחקנים טובים. טיישון טיילור נתן משחק מצויין עם 19 נקודות ואחוזים יפים מהשדה וגם לאורך העונה הוא הציג יכולת נהדרת כשהעלה את ממוצע הנקודות שלו באופן מרשים למדי, גם אלייג'ה ג'ונסון וג'ף וייטי היוו חלק חשוב בחמישייה המלוכדת של הג'ייהוקס.
בסופו של דבר אלה היו קנטאקי וויילדקאטס של קאליפרי שזכו בתואר עם ניצחון בתוצאה 59-67 וסיפקו אווירה מדהימה יחד עם קנזס ל-70,000 הצופים שהגיעו לסופרדום בניו-אורלינס.
משחק כדורסל נהדר שבו אפשר היה לראות כמה משחקני העתיד של ה – NBA, ואני נזהר מלהגיד כוכבי העתיד כי אין לדעת מה מצפה להם בליגה של הגדולים. הדעות חלוקות בנוגע לאותם שחקנים ועתידם,יש האומרים שדיוויס צפוי להיות כוכב ענק ויש את אלה שחושבים שהוא לא בשל מספיק כמו יריבו בגמר – רובינסון שנראה כרגע כמו זה שיפתח קריירה מרשימה ב- NBA וזאת בשל הנתונים הפיזיים המפלצתיים שלו.
לנו נותר רק לחכות ולראות מה גורלם ייזמן להם. זה היה סוף נפלא לחודש משוגע בהחלט, חודש שבו אפשר לראות אולי בצורה הטובה ביותר את תרבות הספורט של האמריקאים, כזו שאנחנו בישראל יכולים רק לקנא בה ולהינות ממנה בטלוויזיה.